Ari Laurila puhuu Riihimäestä aina hyvää – myös työkavereille lähes vitsiksi asti

Riksuun rakastuneet on juttusarja, jossa riihimäkeläiset kertovat ajatuksiaan kotikaupungistaan.

Ari Laurila on ylpeästi riksulainen. Hän ihmettelee paikallisväen tapaa mollata omaa kotikuntaansa – ilmiö on tuttu joka puolella Suomea. Laurilan mielestä on parempi kehua kuin haukkua.

”Somen keskusteluryhmissä usein väheksytään liikenneympyrän sympaattista Eksynyt-patsasta, mutta toisaalta monet ihmiset pitävät siitä huolta. Jouluna sille laitetaan tonttulakki päähän. Tämä kuvaa minusta hyvin riihimäkeläisyyttä, osa tykkää taiteesta, toisille se ei ole tärkeää. Minä arvostan sitä, että kotikaupunkini panostaa julkiseen taiteeseen. Moikkaan aina Eksynyttä siitä ohi ajaessani.”

Laurila kävelee mielellään lasimuseon kauniilla alueella. Myös Hatlamminsuo ja Käräjäkosken luontopolku Vantaanjoen alkujuoksulla ovat hänelle tärkeitä paikkoja.

”Minulle Riksu on juuri sopivan kokoinen. Joka paikkaan on lyhyt matka. On työpaikkoja, aktiivinen kulttuurielämä ja paljon harrastusmahdollisuuksia niin lapsille kuin aikuisillekin. Kaupungin henki on sopiva sekoitus hämäläistä hitautta ja uusmaalaisuutta nopeutta.”

Mahtavia aasialaisia makuja

Laurilan työpöytä on Vantaalla, mutta hän liikkuu myyntityössä ympäri Suomea.

”Yksi Riihimäen hyvä puoli onkin se, että täältä on yhtä pitkä matka kaikkialle. Esimerkiksi tunti Tampereelle, Lahteen ja Helsinkiin. Tällä viikolla olen kolme päivää reissussa ja kaksi Vantaalla. Työnantajallani on pakkausvalmistustehdas Riksussa, ja välillä käyn siellä asiakkaiden kanssa.”

Toimiva ja kiva pikkukaupunki on logistisesti juuri oikeassa paikassa. Laurila toteaa, että kaupungissa on isoja ja vakaita työnantajia, ja pienyrityksillä menee samalla lailla kuin muuallakin Suomessa.

”Kaikki eivät vain pärjää. Mutta yllättävän paljon Riihimäellä on pienyrityksiä, jotka ovat toimineet menestyksellä pitkään. Istahdan usein johonkin Riihimäen kotoisista kahviloista. Suosikkiravintolani ovat Riihitähti, La Fresco ja Naa’s Thai Cuisine. Se on ulkoisesti vaatimaton, mutta siellä syötyään kaikki muu aasialainen ruoka maistuu mitättömältä.”

Sopivan kokoinen Riksu

Laurila kirjoitti vuosi sitten LinkedIniin viikon ajan postauksia, joissa hän esitteli riihimäkeläisiä yrityksiä. Uutena riksulaisena hän tykkää kotikaupungistaan ja kehuu siitä mielellään muillekin. Hän kertoi muun muassa Havista, Sakosta, RTV-yhtymästä, Versowoodista ja HUB logistics Finland Oy:n pakkausvalmistustehtaasta.

”Kaikki tuntuvat tietävän Hämeenlinnan ja Hyvinkään, mutta Riihimäki on tuntemattomampi. Kerron hyviä asioita Riihimäestä, jotta se tulisi tunnetummaksi. On tarkoitus vielä jatkaa postauksia ihan vain tekemisen ilosta. Positiivisuus ruokkii positiivisuutta ja elämä on silloin mukavampaa.”

Laurila kävi koulunsa Tammisaaressa ja asui siellä aikuisuuteen asti. Oman perheensä kanssa hän on asunut muutamassa paikassa Uudellamaalla, ja viisi vuotta sitten he muuttivat Riihimäelle. He kävivät katsomassa taloja usealla paikkakunnalla.

”Yhtenä viikonloppuna ajoimme Riihimäelle, ja mentyämme taloon sisälle teimme ostopäätöksen lähes saman tien. On mahdotonta järjellä selittää, mikä sen aiheutti. Tuli vain tunne, että nyt saavuimme kotiin. Talo on 80-luvulla rakennettu eli se ei ole romanttinen 20-luvun puutalo. Ainoa vaatimukseni oli iso autotalli, ja sitäkään ei ole… Pienessä tallissa en mahdu korjaamaan autoa”, Laurila nauraa.

Laurilan vaimon mummola on aikoinaan ollut Riihimäellä, mutta muuta kytkyä ei kummallakaan kaupunkiin ollut. Nyt perhe on täysin kotiutunut. Laurila näkee Riihimäellä monia hyviä asioita. Kaikki mahtuvat sinne eikä ketään suljeta ulkopuolelle. Kuitenkaan kaupunki ei ole liian pieni, niin että kaikki tuntisivat toisensa.

Ari Laurila

• Asunut Riihimäellä vuodesta 2019. Koti on 80-luvun lopussa rakennetussa omakotitalossa.
• Perheeseen kuuluu vaimo ja neljä lasta, joista nuorin, kolmasluokkalainen, asuu vielä kotona.
• Harrastaa käsillä puuhailua, esimerkiksi auton ja moottoripyörän korjaamista. Paljon aikaa kuluu lapsen RIPS-jalkapallopelejä ja -harjoituksia seuratessa.
• Myyntipäällikkö Hub logistics -yrityksessä. Yrityksellä on pakkausvalmistustehdas Riihimäen Kynttilätiellä.

Teksti Reija Ypyä
Kuvat Jenniina Nummela